不少人为了减肥，每天只吃素，不吃肉类，典型的“素食主义”也是不可取的，长期只吃素不利于身体健康。每一种食物含有不同的营养成分，其营养素的侧重也各有不同。长期吃素或者吃肉都会因为膳食结构失衡导致一些健康问题。在合理的能量摄入的前提下，食物多样化有利于营养均衡。长期吃素不吃荤，可能影响身体健康。

第一，导致体内蛋白质缺失。人体所需蛋白质是一切细胞组成的主要成分，是生命活动的物质基础。蛋白质摄入不足，会导致人体的蛋白质、碳水化合物、脂肪比例失衡。素食主义的膳食是植物性食物，植物性食物中绝大多数的蛋白质为不完全蛋白质，氨基酸的组成十分不合理，与人体实际需要相差较大，消化吸收率较低。因此长期吃素容易造成蛋体内蛋白质不足，引起营养不良，特别是生长发育期儿童和青少年，容易引起发育迟缓、营养不良等。

第二，长期素食主义会引起体内微量元素缺乏。素食中的微量元素如铁、锌、铜、碘等的含量和吸收率比较低，长期素食主义的人容易缺钙、缺锌、缺铁等。缺锌会影响儿童发育，并影响免疫功能和性欲。植物食品只含非亚铁血红素的铁，不如肉食中亚铁血红素的铁吸收率高，人体较容易吸收的亚铁主要存在于动物性食物中，如动物血、瘦肉、肝脏等，因此长期吃素的人容易发生缺铁性贫血，严重影响身体健康。

第三，长期素食主义会引起体内维生素的缺乏。。维生素B12几乎只存在于动物性食品中，植物性食物例如螺旋藻类、海生植物、大豆发酵食品所提供的维生素B12是缺乏活性，不利于人体吸收利用，所以长期吃素容易导致维生素B12严重缺乏，导致一系列综合征。