西藏是个很大面积概念，丽江是一个地级市，相比较是一个点。丽江在西藏的边上，丽江全名：“美丽金沙江畔”，过了金沙江便是迪庆藏族自治州。然而，丽江到西藏省会拉萨还有1700多公里路程。很多人把丽江形容为：“藏地玄关”。如果选滇藏线进藏，丽江是必经之地。因丽江如今已经开通了高速公路、高铁，自驾游和骑行爱好者将丽江视为进藏最后一个补给站。

西藏大部分区域的海拔在3000m以上，而丽江海拔2416米，是一个从低到高海拔的过渡阶段。很多进藏徒步探险家、旅行家被西藏苛刻生活条件虐待之后，来到丽江这个风和日丽，物资充盈的地方会有受宠若惊的心理变化。再加上这里同样有雪峰冰川、深邃峡谷，同样是冒险，在丽江变得很享受。即便是登山菜鸟，也能以省心省力的方式畅游其间。

丽江风物对一些想去西藏又力不从心老年人来说，是个折衷选择。如果对西藏高海拔心有余悸，可以先到丽江缓缓，适应一段时间。尤其是第一次进藏，制定一个“经丽江过度两日”的行程比较稳妥。丽江也是一个汉文化到藏文化的过渡阶段。汉传佛教到了丽江不再北上，而藏传佛教到了丽江不再南下。当地纳西族流传着古老的东巴文化，他们用象形文字记录描述所想所思。很多学者认为东巴教曾是西藏原始苯教的一支，纳西族历史上与藏族走的较近，相互联姻，相互依存，即便在明清两代，管理丽江的土司仍是藏传佛教噶玛噶举派的弟子。

再来说西藏。到了西藏首先是身体开始出现不适。拉萨周边地形动辄就上了海拔4000米，那里连一颗树都不能生长，何况人呢?在西藏也没有什么美食可言。面食要用高压锅煮才能熟，而藏族人的酥油糌粑连着吃几天就够够的了。在西藏也美不起来，因为温差大，即便是夏天早上也要穿厚衣服，到了中午，紫外线强烈，帽子、墨镜、冲锋衣以及厚厚近似唱戏的防晒霜，这身装备拍出来的照片恐怕无造型可言。

在西藏时常能感受到大自然的残酷一面，致使人们对生命之脆弱认识深刻，所以把信念看得无比重要。西藏喜马拉雅的雪峰气势从视觉触动旅人灵魂，而朝圣者的执着身影从心灵层面感染旅人。这样的波澜壮阔是中国其他省感受不到的。

西藏作为世界屋脊绝对是每位热爱旅行人的执念。如果你是一个环球旅行家，行程上缺了西藏这一块，算不上完美。然而，如今西藏之旅对国人还是比较友好。拿着身份证和边境证，基本上哪儿都能去。如果你是外国人，包括港澳台，想在西藏自由旅行，就不会那么顺畅了。把各种手续需、证明办好，还要等待审核批准，这将是一个繁琐漫长的过程。