说起中国铁路史，人们大多会想到京张铁路，这段铁路由詹天佑修建，被称为中国的第一条铁路。然而在它建成20多年前，我国其实就已在英国人的帮助下建成了唐胥铁路，京张铁路之所以称第一，是因为它完全是由中国人自己设计修建的。中国铁路源头博物馆记录了唐胥铁路，乃至整个中国铁路发展的曲折历程，也讲述了那段波澜壮阔的近代史。

博物馆位于开滦国家矿山公园“时尚文化休闲区”内，是开滦矿山公园的一处“新景区”，2018年正式开馆。

1881年，开平矿务局修筑了从唐山至胥各庄的运煤铁路，这是中国第一条准轨铁路，同年制造出“龙号”蒸汽机车。回望近代中国，纷繁的画面中充斥着各种工业设施的身影，其中最引人注目的，无疑是一条条向远方无限延伸的铁路。古老而缓慢的帝国，正是沿着铁路走向了新的世界。

随着唐胥铁路延展，中国建成了连接关内外的京奉铁路大动脉，逐渐形成全国铁路干线网。百余年间，这个特殊的交通角色在岁月和广袤的中华大地上，留下了诸多珍贵的历史遗产，像一串串珍珠，闪耀着迷人的光环。

唐胥铁路1.435米轨距成为中国铁路建设标准，它制定的铁路管理制度，成为中国铁路管理的蓝本。

1.435米轨距的最终确定同样一波三折。出于经济考虑，当时大多数人主张采用窄轨距或日本轨距。主持修建铁路的英籍工程师金达认为唐胥铁路“一定要成为他日巨大的铁路系统中的一段”，坚持要用1.435米的英国轨距。最终，李鸿章接受了金达的意见。这个决定，使中国铁路在与世界铁路“接轨”的问题上少走了弯路。

图中为在颐和园内建造的供慈禧和光绪帝乘坐游玩的铁路火车，靠人力拉动前行。崇洋媚外的慈禧从来没有想过，真正的火车是无法用园子困住的，它应该是一条能够飞速跨越大地山川的钢铁巨龙。

博物馆内的京奉铁路巨型沙盘复建出沿途诸座火车站，每一站都有各自的特色，每一站也都有自己独特的故事，精巧细致的模型打造出一个微观而逼真的火车世界，让人不由自主便盯着在上面往返的火车，很久很久。

有人说，中国近代铁路的发展是一部屈辱史。但博物馆这些丰富的史料和藏品足以证明，中国近代铁路史绝不仅仅是“屈辱”那样简单。

唐山，中国铁路开始的地方，在这里，中国人开始尝试离开马车，听火车车轮与铁轨撞击出中国交通历史上的强音。